Un equipo de estudiantes del programa de Geología de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Caldas logró el primer puesto a nivel mundial en el área de Captura Uso y Almacenamiento de Carbono (CCUS por sus siglas en inglés) en la prestigiosa competencia internacional Imperial Barrel Award (IBA). Este certamen es organizado anualmente por la Asociación Americana de Geólogos del Petróleo (AAPG por sus siglas en inglés), una organización que cuenta con un capítulo estudiantil activo en la Universidad de Caldas, promoviendo la formación y participación de sus miembros en el ámbito de las geociencias y la industria energética.
La competencia IBA, dura aproximadamente ocho semanas. Los equipos participantes deben realizar una evaluación prospectiva del subsuelo de cuencas sedimentarias a nivel global, utilizando datos de pozos, geofísicos, geológicos y de producción de un campo asignado. Los participantes pueden elegir entre tres disciplinas principales: Geotermia, Petróleo y CCUS.
El equipo caldense, conformado por los estudiantes Carolina Herrera, Juan Felipe Nova, Juan Esteban Durán, Anderson López y Jorge Mario Gorrón, bajo la dirección del docente Juan Pablo Marín Arias, se destacó en la categoría de CCUS. Su proyecto se centró en el análisis técnico de una cuenca ubicada en el Golfo de América, destacando el potencial de las tecnologías emergentes de CCUS para reducir la cantidad de carbono en la atmósfera mediante su inyección en formaciones geológicas, contribuyendo así a mitigar el calentamiento global. Contaron con el valioso acompañamiento técnico de mentoras estadounidenses de la industria: Faye Geiger y Patrice Chauvin de la compañía Oxy, junto con la joven profesional Angie Lorena García.
Durante la competencia, el equipo llevó a cabo una evaluación de prospectos de inyección en reservorios clásticos turbidíticos. Su trabajo incluyó una rigurosa interpretación sísmica y petrofísica, así como análisis estructurales y geomecánicos, culminando en el cálculo de volúmenes y el potencial de almacenamiento en el campo asignado. Toda esta información fue condensada en una presentación de 25 minutos en inglés, expuesta ante un panel de jurados expertos de la industria a nivel internacional.
Gracias a su sobresaliente rigor científico y técnico, el equipo de la Universidad de Caldas se impuso como finalista global, obteniendo el primer puesto. Fue seguido por el equipo de la Universidad Industrial de Santander (Colombia) y, en tercer lugar, por la King Abdullah University of Science & Technology (Arabia Saudita).
Este triunfo no solo resalta el talento y la preparación de los estudiantes, sino también el compromiso de la Universidad de Caldas con la excelencia académica, la sostenibilidad y la proyección internacional de sus programas. Como parte de su reconocimiento, el equipo recibió un premio económico de 1,500 dólares y medallas conmemorativas durante la final internacional del certamen.
Finalmente, la universidad ganadora absoluta del certamen fue la Universidad de San Diego, California, en la categoría de Geotermia, seguida de la Universidad Sultan Qaboos, de Omán y la Universidad de Texas A&M, de Estados Unidos, ambas en la categoría de petróleo.
Anexo:
-Audio Docente Departamento Ciencias Geológicas, Juan Felipe Marín