“Desde mi llegada a la rectoría pensé en una Universidad para el adulto mayor. Hace mucho tiempo venimos viendo cómo la pirámide poblacional, no solo en Manizales, sino en el Eje Cafetero, en el país y en el mundo, se ha ido invirtiendo: cada vez tenemos menos jóvenes. Hoy le damos la bienvenida a estos nuevos estudiantes y esperamos llevar esta oferta intergeneracional a los demás municipios del departamento”, expresó Fabio Hernando Arias Orozco, rector de la Universidad de Caldas.
Con sonrisas, curiosidad y muchas ganas de aprender, esta semana comenzaron los primeros cursos del programa Universidad Intergeneracional: Sabores con ciencia: transformación de alimentos y Conectados: herramientas digitales para la vida cotidiana, una iniciativa que demuestra que el aprendizaje no tiene edad y que puede ser el mejor aliado para mantenerse activo, autónomo y feliz en la etapa adulta.
“Estamos muy felices porque hoy iniciamos con el primer curso de la Universidad Intergeneracional. Lanzamos 12 cursos en esta primera cohorte, en los que se han inscrito más de 400 personas, y hoy arrancamos. La Universidad de Caldas lleva 82 años y, sin lugar a dudas, es un momento muy especial porque esperamos que los años que dure nuestra institución tenga este programa intergeneracional, porque es una necesidad la educación a lo largo de la vida”, expresó Darío Arenas Villegas, vicerrector de Proyección Universitaria.
La Universidad Intergeneracional es una apuesta para que las personas mayores sigan encontrando razones para sentirse útiles, creativas y llenas de proyectos. Su creación responde a un contexto regional en el que cada vez hay más adultos mayores: en el territorio habitan más de 100.000 personas de este grupo poblacional, y se estima que para 2050 esta cifra crecerá en un 50 %. Pero, más que un desafío, la Universidad de Caldas ve allí una oportunidad para potenciar sus experiencias y saberes.
“Yo veo a los estudiantes muy emocionados, ya que ellos ven en este curso la forma de aprender varias temáticas que pueden aprovechar en sus casas, de aprovechar su tiempo en esta etapa de la vida, y seguramente llevarán ese conocimiento a sus familias. Con el curso lo que queremos es mostrarles formas de transformar los alimentos, de conservarlos y de procesarlos”, explicó Johana Imbacuán, ingeniera de alimentos y docente de la Facultad de Inteligencia Artificial e Ingenierías, quien además es la coordinadora de la Unidad Tecnológica de Alimentos y ahora docente del primer curso de la Universidad Intergeneracional.
Entre los estudiantes se respira emoción y ganas de seguir creciendo. Rosario del Pilar Arenas Puerta, participante del curso, compartió: “Me llamó la atención volver a retomar el tema del aprendizaje y qué mejor que en la Universidad de Caldas. Mi expectativa es aprender mucho. Uno, como ama de casa, cree que sabe cocinar, pero hay unos tips y muchas cosas que desconocemos”.
El programa ha logrado incluso conectar generaciones. Mariana Zuluaga, estudiante del programa de Diseño Visual y nieta de Magnolia Zapata, relató cómo decidió inscribir a su abuela: “Cuando me di cuenta de la Universidad Intergeneracional pensé en mi abuelita, porque la quería sacar de la rutina. Ella normalmente no hace este tipo de cursos y yo me emocioné mucho por ella. Aquí estamos las dos, también porque nos gusta relacionarnos con todos”.
La Universidad Intergeneracional, gracias al apoyo de Fundación Luker y Procaldas, busca mucho más que impartir clases: es una puerta para que las personas mayores descubran nuevas pasiones, fortalezcan su mente y compartan experiencias. Su oferta incluye cursos de 48 horas en temas tan diversos como la historia de Manizales y Caldas, café y cacao, arte, inteligencia artificial en áreas como el derecho, tecnología, bienestar y vida al aire libre, entre otros.
Así, la Universidad de Caldas sigue firme en su propósito de ser un espacio donde el conocimiento es para todos y donde, sin importar la edad, siempre hay lugar para aprender algo nuevo y sentirse vivo.
Anexo:
-Audio Vicerrector de Proyección Universitaria, Darío Arenas
