35 niños y niñas ya hacen parte de la Universidad de Caldas con la institucionalización del Semillero de Robótica .

35 niños y niñas de Manizales y municipios cercanos se integran a la vida universitaria a través de la ciencia, la robótica y la inteligencia artificial, en una apuesta que posiciona a la Universidad de Caldas como referente en formación temprana e innovación, con la incorporación oficial del Semillero de Robótica Grupo Tesla a su estructura académica y de investigación, un espacio que hoy permite que niños desde edades tempranas hagan parte activa del ecosistema universitario.

Esta iniciativa, que nació como un proceso formativo en 2023, se consolida ahora como un proyecto de extensión con impacto regional, alineado con los desafíos de un mundo cada vez más mediado por la inteligencia artificial y la automatización.

El semillero reúne actualmente a 35 niños de Manizales y municipios como Chinchiná, Palestina y Neira, y se destaca por su enfoque inclusivo. En él participan estudiantes de instituciones públicas y privadas, incluyendo niños con altas capacidades y neurodivergencias, quienes encuentran en este espacio una alternativa educativa que potencia sus habilidades. Además, el programa involucra activamente a las familias, promoviendo una formación integral.

Según explicó Abel Castañeda Salazar, líder del Grupo Tesla y director del programa de Ingeniería Mecatrónica, el proyecto surgió en articulación con la Escuela Normal Superior y estudiantes de Ingeniería Mecatrónica, con el objetivo de acercar la programación, la electrónica y la robótica a los más pequeños mediante metodologías adaptadas como la programación por bloques.
“La idea fue empezar en edades tempranas, permitiendo que los niños desarrollen habilidades que los proyecten a la vanguardia del conocimiento”, señaló.

La institucionalización del semillero representa un paso estratégico para la universidad. Con una inversión inicial de 10 millones de pesos destinada a equipos e insumos tecnológicos, el proyecto fortalece su capacidad operativa y competitiva. Además, el Grupo Tesla ya cuenta con invitaciones a eventos internacionales en ciudades como Orlando, Houston y Puerto Rico, en el marco de la World Robot Olympiad (WRO), una de las competencias más importantes en robótica educativa. A nivel regional, la Universidad de Caldas será sede de un evento clasificatorio de esta olimpiada en junio.

Desde el ámbito académico, la iniciativa permite una articulación directa con programas como Ingeniería Mecatrónica y procesos en inteligencia artificial. El docente Óscar Ramírez destacó que esta integración abre oportunidades para que estudiantes de últimos semestres realicen sus prácticas en el semillero, generando un entorno de aprendizaje aplicado y colaborativo.

En términos formativos, el Semillero de Robótica Grupo Tesla desarrolla un plan que inicia con construcción creativa, avanza hacia diseño 3D y prototipado, y culmina con programación en distintos lenguajes. Este proceso se materializa en competencias donde los participantes deben resolver problemas reales en tiempo limitado, fortaleciendo habilidades como el pensamiento lógico, la creatividad y la toma de decisiones.

Para Ana María Valencia, estudiante del semillero, la experiencia ha sido transformadora:
“Aprendo no solo habilidades técnicas, sino también a resolver problemas, manejar la frustración y trabajar bajo presión, competencias clave para la vida”.

Anexos:

-Audio Director Programa Ingeniería Mecatrónica, Abel Castañeda Salazar